Par Jonathan Lunine et François Raulin,
Titan, le plus grand satellite de Saturne et le seul du système solaire à posséder une atmosphère dense, est considéré par certains astrobiologistes comme le meilleur endroit du système solaire pour rechercher une vie extraterrestre. Il pourrait en effet abriter une vie exotique, qui aurait une origine totalement indépendante de la vie terrestre et avec des conditions d’opération de surface (relativement…) aisées.
Jonathan Lunine, chercheur au Lunar and Planetary Laboratory de l’université d’Arizona, et membre de la SFE, reprend et discute les arguments venant à l’appui de telles hypothèses. Il montre que, dans le cosmos, les environnements planétaires similaires à Titan doivent être plus fréquents que ceux similaires à la Terre. S’il est un jour démontré que Titan abrite une vie exotique dans ses mers de méthane et d’éthane liquides, alors la question de savoir si la vie est un phénomène cosmique sera largement résolue.
Pour les anglophones, Jonathan Lunine nous offre avant sa publication, le fruit de ses réflexions sur la question.
Référence :
Saturn’s Titan: A Strict Test for Life’s Cosmic Ubiquity,Proceedings of the American Philosophical Society.
A lire ici : Lunine-Titan
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